色素細胞(しきそさいぼう / クロマトフォア / Chromatophore)

皮膚の色をつくっている細胞のことです。黒〜赤褐色のメラニンを作るメラノフォア、赤〜黄色の色素をためるキサントフォア、結晶の板で光を反射するイリドフォアの3種類が主なものです。

爬虫類の色は、この3種類が層になって重なることで決まります。色素が作れなくなる場合と、色素細胞そのものが減る場合とでは、白くなり方が違うと考えられています。当店のイエローベリーとアイボリーの記事で触れています。