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細い針をかたまりに刺して中身を吸い、取れた細胞を顕微鏡で見る検査。体への負担が小さく、麻酔や鎮静のもとで行われます。
得られるのは針が当たった場所の細胞だけなので、同じかたまりの中に別のものがあっても捉えられないことがあります。Merck Veterinary Manual は腫瘍の診断について「外科的または内視鏡的な生検が望ましい」とし、細胞診は並んでいる手段の1つとして挙げています。
家庭で行うものではありません。かたまりに気づいたら、針を刺さずに動物病院へ相談してください。